Perlita hortícola para aligerar sustrato y semilleros

Esta perlita es estéril e inerte: no contiene gérmenes, semillas de malas hierbas ni elementos nutritivos, y no reacciona con el fertilizante. Su pH, ligeramente alcalino, se sitúa entre 7,7 y 8,1 según la dilución de medición, y su conductividad de 0,0 a 0,1 mS/cm demuestra que prácticamente no añade sales a su mezcla. Los granos miden de 0 a 6 mm, y la materia seca representa el 84 % de la masa del producto. El saco lleva la etiqueta neerlandesa RHP, que controla la calidad de los sustratos, y el producto pertenece a la categoría europea de las enmiendas minerales del suelo.

Mezclados con un mantillo o con fibra de coco, los granos crean espacios de aire entre las partículas. Las raíces encuentran ahí el oxígeno que necesitan para respirar, el agua en exceso drena más rápido hacia el fondo de la maceta y el sustrato se compacta menos con los riegos. La superficie rugosa de cada grano retiene, en cambio, una fina película de humedad, que sigue disponible para las raíces sin saturar nunca la mezcla. Así reduce la asfixia radicular, una causa frecuente de decaimiento en una maceta que se riega con demasiada frecuencia.

Vierta la perlita en el sustrato o en la fibra de coco y mezcle de forma homogénea antes de llenar las macetas, para evitar zonas demasiado secas o demasiado compactas. La perlita también puede formar una capa drenante en el fondo de una maceta, o un acolchado ligero en la superficie que limita la formación de costra y el desarrollo de musgos. Si la destina a un sistema hidropónico o a un goteo, acláyela previamente para eliminar el polvo fino, que podría obstruir los goteros. Una vez terminado el cultivo, se puede reutilizar tras eliminar las raíces y aclararla.

En cultivo sin suelo sobre perlita pura, como en una bandeja con mecha o en una maceta regada por goteo, su pH ligeramente alcalino se aprecia en el agua que se escurre durante los primeros riegos. Mida entonces el pH de esta agua de drenaje con un medidor de pH y conductividad y ajuste su solución nutritiva entre 5,5 y 6,5 con un corrector como el pH Min. En una mezcla con sustrato de turba, en cambio, la perlita es minoritaria y es el pH del sustrato el que predomina.