Pond filter pump : Loop Eheim 1200-4600 L/H

Avant de choisir, regardez la place dont vous disposez au bord de l'eau, car les quatre kits se rangent en deux formats de cuve. Les modèles 5000 et 7000 partagent une cuve de 400 x 315 mm au sol, haute de 263 mm sur le premier et de 388 mm sur le second, et se raccordent en 3/4 de pouce. Les modèles 10000 et 15000 partagent une cuve plus large, de 603 x 398 x 368 mm, raccordée en 1 pouce. La pompe change avec chaque modèle : PLAY1500 sur le 5000, puis FLOW2500, FLOW3500 et FLOW5000, avec une hauteur de refoulement qui passe de 1,4 à 3,1 mètres. Les pompes FLOW sont protégées contre la surchauffe en cas de niveau d'eau trop bas. Le câble de la pompe mesure 10 mètres et celui du clarificateur 5 mètres, si bien que c'est ce second câble qui fixe la place de la prise.

Le quatrième étage de la cuve est celui qui compte le plus longtemps. Les bactéries qui s'y installent transforment l'ammoniaque des poissons en nitrite, puis le nitrite en nitrate, et ce nitrate reste dans l'eau. Dans un bassin ordinaire, il s'accumule et ne diminue qu'avec des changements d'eau. Dans votre installation, si des cultures partagent le circuit, il devient l'engrais des plantes, qui le prélèvent à mesure. C'est aussi pourquoi vous ménagez cet étage : une colonie bactérienne intacte transforme l'ammoniaque sans délai, alors qu'un support lavé à fond doit se recoloniser. Le guide du cycle de l'azote en aquaponie détaille ces étapes.

Les étages ne se nettoient pas au même rythme ni de la même façon. La mousse grossière se presse dans un seau d'eau prélevée dans le bassin dès que le retour faiblit, parfois toutes les 2 semaines en plein été. La mousse fine suit le même geste, mais moins souvent. Le support biologique se rince à peine, et jamais au jet, parce qu'il porte la colonie de bactéries. Ne lavez jamais les quatre étages le même jour, sinon la filtration biologique repartirait presque de zéro. Étalez vos gestes sur 3 semaines, un étage à la fois, et remplacez une mousse qui ne reprend plus sa forme par des mousses de rechange pour filtre LOOP, grossière, fine ou au charbon. Le moment venu se reconnaît au retour vers le bassin, qui perd visiblement de sa force.

À l'approche du gel, vous arrêtez le circuit : la pompe, le clarificateur et la cuve se vident, se nettoient et se rangent à l'abri, puisque l'eau prise dans un appareil peut le fendre en gelant. Le tube UV-C cesse alors de compter ses heures, et la colonie bactérienne de la cuve disparaît en grande partie. Au printemps, le redémarrage ressemble donc à une petite mise en service, le temps que les bactéries se réinstallent. Des bactéries concentrées pour bassin versées dès que l'eau dépasse 10 °C raccourcissent cette période, pendant laquelle les rations des poissons restent modérées.