Thermomètre infrarouge sans contact, -50 à 330 °C

L'eau se mesure bien à l'infrarouge, mais seulement en surface. Par une journée de soleil, la couche supérieure d'un bac peut être nettement plus chaude que le fond où se tiennent les poissons, et la nuit l'inverse se produit quand la surface se refroidit au contact de l'air. Le thermomètre infrarouge sert donc au contrôle rapide, pour comparer d'un coup d'œil la surface d'un bac, d'un lit de culture ou d'un tuyau, tandis qu'un thermomètre plongé dans l'eau, comme ceux de la collection chauffage et thermomètres, reste la référence pour régler un chauffage ou décider du rationnement des poissons. Les deux se complètent : l'un donne la valeur exacte à un endroit, l'autre vous montre en trente secondes si tout le système suit.

Une tournée type prend moins de deux minutes. Visez la surface du bac à poissons, puis l'eau qui sort du lit de culture et celle du puisard : un écart de plusieurs degrés signale un tuyau qui court au soleil ou un bac mal isolé. Visez ensuite le corps de la pompe et celui de la pompe à air, que vous comparez d'une semaine à l'autre, car un moteur qui chauffe plus que d'habitude annonce souvent une turbine encrassée ou un roulement fatigué. En hiver, la paroi d'un bac posé contre un mur nord ou le fond d'une cuve posée sur une dalle froide montrent où ajouter un isolant, comme l'explique l'article pour protéger son système aquaponique en hiver.

Les feuilles se mesurent aussi très bien, puisqu'elles émettent comme une surface mate. Sous une lampe de croissance placée trop bas, la feuille du sommet peut devenir plus chaude que l'air de la pièce, alors qu'une plante bien alimentée en eau garde normalement une feuille légèrement plus fraîche que l'air grâce à la transpiration. Comparer la feuille la plus proche de la lampe à une feuille du bas vous indique donc s'il faut remonter l'éclairage. En serre, le même geste repère une paroi froide, un courant d'air sous une porte ou un chauffage qui ne chauffe plus, et il suit la température du substrat des semis, que le guide pour réussir les semis de printemps en aquaponie met au cœur de la levée.

L'appareil se tient d'une main comme un pistolet. Une pression sur la gâchette lance la mesure, le chiffre s'affiche puis reste figé à l'écran quand vous relâchez, ce qui vous laisse le temps de le noter, et l'appareil s'éteint seul après une vingtaine de secondes sans usage. Un bouton bascule l'affichage entre degrés Celsius et Fahrenheit, et un autre coupe le laser si vous travaillez près d'animaux. L'électronique est prévue pour fonctionner entre 0 et 40 °C : sortez donc le thermomètre d'une serre surchauffée en plein été, et laissez-le revenir à température ambiante une dizaine de minutes quand vous passez d'une pièce chauffée à un abri froid, sinon la première lecture dérive.