pH-mètre étanche Milwaukee pH55, électrode remplaçable

Pour mesurer, plongez l'électrode dans l'échantillon, remuez doucement pour accélérer la réponse, attendez le symbole de stabilité, puis figez la lecture à l'écran. Prélevez de préférence l'eau dans un gobelet propre plutôt que de mesurer directement dans le bac, ce qui évite d'y laisser tomber l'appareil et vous laisse noter la valeur au calme. L'appareil garde en mémoire deux séries de tampons, 4,01, 7,01 et 10,01 ou 4,01, 6,86 et 9,18, selon les solutions que vous employez. Nettoyez l'électrode régulièrement par un trempage dans une solution de nettoyage, puis étalonnez de nouveau, car le nettoyage modifie légèrement la réponse de la sonde.

Une mesure isolée dit peu de chose, alors qu'une série relevée à la même heure montre la pente. Notez vos valeurs dans un carnet : une baisse régulière d'une semaine à l'autre signale la nitrification qui consomme l'alcalinité, et vous laisse le temps de corriger avant d'atteindre le seuil où les bactéries ralentissent. Pour faire remonter le pH vers 7, la circulaire de l'université du Nouveau-Mexique conseille d'alterner l'hydroxyde de calcium et l'hydroxyde de potassium, qui apportent en même temps du calcium et du potassium aux plantes. À l'inverse, un pH durablement trop haut bloque le fer, et c'est souvent lui qui explique des feuilles jeunes qui jaunissent, comme le détaille l'article sur la carence en fer en aquaponie.

Le même appareil sert en hydroponie, où le pH se règle plus bas qu'en aquaponie puisqu'aucun poisson ni biofiltre n'impose de compromis. Les tableaux de culture des engrais pour fibre de coco visent par exemple un pH de 5,8 à 6,5. Contrôlez la solution après chaque ajout d'engrais et après chaque correction, car un engrais minéral et un correcteur modifient tous deux le pH, puis laissez la solution circuler quelques minutes avant de mesurer de nouveau. Au bord d'un bassin de jardin, le pH55 suit l'évolution de l'eau au fil des saisons, et sa compensation de température rend comparables les mesures d'été et d'hiver.

Le pH55 ne mesure pas la conductivité, qui se lit avec un testeur de conductivité à part ; les deux appareils réunis couvrent l'essentiel du suivi d'une solution nutritive. Vous recevez le testeur avec son électrode Mi56P montée, son capuchon de protection et ses quatre piles LR44, prêt à étalonner. Versez quelques gouttes de solution de conservation dans le capuchon dès la première utilisation, puis rangez votre appareil debout, à l'abri du gel et du plein soleil, pour que l'électrode garde sa réactivité d'une saison à l'autre.