Seine Fische im Winter füttern

Ein Fisch ist ein wechselwarmes Tier – seine Körpertemperatur folgt der Wassertemperatur auf ein halbes Grad genau. Wenn das Becken von 20 auf 8 °C abkühlt, folgt sein gesamter Stoffwechsel diesem Abfall: Herzfrequenz, Schwimmgeschwindigkeit, Produktion von Verdauungsenzymen und Sauerstoffverbrauch.

Konkret bedeutet das: Ein Fisch, der bei 22 °C eine Mahlzeit in sechs bis acht Stunden verdaut hat, kann bei 8 °C mehrere Tage benötigen, um dieselbe Menge zu verarbeiten. Das ist keine Frage des Appetits, sondern der Chemie – Enzyme arbeiten umso langsamer, je tiefer die Temperatur sinkt.

Diese Temperaturabhängigkeit erklärt, warum kein universeller Fütterungskalender funktioniert. Ein milder Küstenwinter und ein kontinentaler Binnenlandwinter erfordern weder dieselben Daten noch dieselben Rationen, und Höhenlagen verschieben den Kalender um weitere Wochen. Das Thermometer entscheidet – niemals das Datum.

Die Lufttemperatur sinkt deutlich schneller als die Wassertemperatur. Ein Becken mit 5.000 Litern besitzt eine erhebliche thermische Trägheit und liegt gegenüber den vom Wetterdienst gemeldeten Frösten häufig zwei bis vier Tage im Rückstand.

Messen Sie dort, wo die Fische leben – nahe am Boden –, und nicht in den obersten Zentimetern der Wasseroberfläche, die sich zuerst abkühlen. Im Winter ist ein Unterschied von 2 bis 3 °C zwischen der Oberfläche und dem tiefsten Punkt in einem einen Meter tiefen Becken keine Seltenheit.

Eine Messung pro Tag, stets zur gleichen Zeit und an der gleichen Stelle, ist völlig ausreichend. Es ist der Trend über mehrere Tage, der die Entscheidung bestimmt – nicht ein einzelner Wert an einem bestimmten Morgen. Eine externe Sonde erspart es Ihnen, sich über einen vereisten Beckenrand zu beugen.

Unterhalb von etwa 10 °C läuft die Darmflora der Karpfenartigen auf Sparflamme, und die Produktion proteolytischer Enzyme sinkt stark ab. Der Fisch kann noch reflexartig ein Granulat aufnehmen, ist aber nicht mehr in der Lage, es zu verwerten.

Dieses unverdaute Futter gärt im Verdauungstrakt. Das Risiko ist keineswegs theoretisch: Es äußert sich in Darmentzündungen, Blähungen und in schweren Fällen im Tod des Tieres wenige Tage später – was häufig fälschlicherweise der Kälte selbst zugeschrieben wird.

Der zweite Effekt betrifft das Wasser. Abgelehnte Granulate zerfallen am Boden, ernähren heterotrophe Bakterien und setzen Ammoniak in einem Becken frei, dessen Biofilter nur auf Niedriglast läuft. Die genauen Zusammenhänge erläutert unser Leitfaden zum Stickstoffkreislauf.

Wheat Germ ist ein pflanzliches Futter, dessen Stärke und Fette bei kaltem Wasser leichter verdaulich sind als die tierischen Proteine in Wachstumsgranulaten. Genau deshalb bieten europäische Hersteller es als sogenannte Winter- oder Ganzjahresformel an.

Rechnen Sie mit einem Proteingehalt von etwa 25 bis 32 Prozent, gegenüber 38 bis 45 Prozent bei einem Sommerterrfutter – wobei diese Werte je nach Marke deutlich variieren. Das schwimmende Wheat-Germ-Granulat bleibt an der Oberfläche sichtbar, sodass nicht gefressenes Futter nach fünf Minuten problemlos entfernt werden kann.

Die Umstellung geht nicht von heute auf morgen. Mischen Sie beide Futter ab 16 bis 18 °C etwa eine Woche lang, das verhindert eine abrupte Ablehnung und gibt der Darmflora Zeit, sich anzupassen.

Im Sommer liegt der übliche Richtwert zwischen 1,5 und 2 Prozent der Biomasse pro Tag, manche Quellen gehen bei großer Hitze bis auf 3 Prozent. Die Zahl klingt hoch, solange man vergisst, worauf sie sich bezieht: 10 Kilogramm Fisch entsprechen bereits etwa zehn ausgewachsenen Koi. Bei einem Hausbecken mit zwei bis drei Kilogramm Besatz sinkt die Tagesration auf 30 bis 40 Gramm – also eine kleine Handvoll.

Bei etwa 14 °C fällt diese Ration auf rund 0,5 Prozent der Biomasse, und nicht täglich. Bei etwa 10 °C geht es noch weiter herunter, auf ein bis zwei Zehntel Prozent – eine im Maßstab des Beckens verschwindend kleine Menge.

Die praktische Regel bleibt die zuverlässigste: Geben Sie nur so viel, wie in fünf Minuten gefressen wird, und schöpfen Sie den Rest mit dem Kescher ab. Kommen die Fische in dieser Zeit nicht an die Oberfläche, haben sie keinen Hunger – die nächste Mahlzeit entfällt dann einfach.

Im Winter ist das nützliche Zeitfenster kurz. Die Wassertemperatur erreicht ihr Maximum am frühen Nachmittag, zwischen etwa 13 und 15 Uhr, mit einigen Stunden Verzögerung gegenüber dem Sonnenhöchststand.

Genau dann sind die Fische am besten in der Lage zu verdauen. Früh morgens zu füttern, wenn das Wasser am kältesten ist, bedeutet, von ihnen eine Leistung zu verlangen, die sie nicht erbringen können. Die Abendfütterung ist noch ungünstiger, da die Nacht die Kälte mitten in die Verdauung bringt.

Wählen Sie daher einen milden, sonnigen Tag, prüfen Sie die Temperatur, bevor Sie den Eimer herausholen, und füttern Sie nur einmal. Im November sind das häufig nur drei oder vier Mahlzeiten insgesamt – was viele Einsteiger überrascht, die den sommerlichen Rhythmus gewohnt sind.

Die farbintensivierenden Granulate, reich an Spirulina und Carotinoiden, sind für Warmwasser und einen aktiven Stoffwechsel ausgelegt. Ihr hoher Proteingehalt macht sie unter 15 °C ungeeignet.

Gleiches gilt für Aufzuchtrationen für Jungtiere, für sehr fettreiche Sticks und für Eiweißergänzungen wie getrocknete Larven. Brot, Salat und Küchenreste haben im Becken generell nichts zu suchen – im Winter noch weniger als zu anderen Jahreszeiten.

Ein letzter Punkt betrifft die Lagerung. Ein im Juni geöffneter Sack, der anschließend in einer feuchten Garage vergessen wird, verliert seine Vitamine und seine Lipide werden ranzig. Kaufen Sie Verpackungsgrößen, die zu Ihrem winterlichen Verbrauch passen – der deutlich geringer ausfallen wird, als Sie erwarten.

Der Stör hält keinen Winterschlaf. Sein Stoffwechsel bleibt auch in kaltem Wasser aktiv, und er sucht weiterhin am Grund des Beckens nach Nahrung, selbst unter einer Eisschicht. Ihm drei Monate lang kein Futter zu geben, wie man es bei Koi tut, schwächt ihn dauerhaft und verursacht jedes Jahr vermeidbare Verluste.

Er benötigt ein spezielles sinkendes Futter, das reich an Proteinen und Fetten ist und das Cypriniiden nicht an der Oberfläche abfangen. Zwei Fütterungen pro Woche gelten in der Kältephase als allgemein empfohlener Rhythmus – anzupassen je nach Größe der Tiere und nach Ihren eigenen Beobachtungen.

Stellen Sie außerdem sicher, dass eine eisfreie Zone vorhanden ist, da Sie den Stör sonst genau dann nicht füttern können, wenn er es am dringendsten braucht.

Eine geschlossene Eisdecke unterbricht den Gasaustausch zwischen Wasser und Atmosphäre. Zersetzungsgase sammeln sich unter der Oberfläche, während der Sauerstoff langsam schwindet – eine umso riskantere Situation, wenn der Grund mit Schlamm und Laub bedeckt ist.

Halten Sie mit einer Frostschutzglocke oder einem Ausströmer, der auf halber Tiefe platziert ist, eine dauerhafte Öffnung frei – niemals am tiefsten Punkt. Eine Beckenheizung mit geringer Leistung leistet denselben Dienst, indem sie eine frostfreie Zone erhält, ohne das gesamte Wasservolumen erwärmen zu wollen. Das Ziel ist nicht, die Temperatur zu erhöhen, sondern eine Öffnung offenzuhalten – und vor allem die wärmste Wasserschicht nicht aufzuwirbeln, in die sich die Fische zurückgezogen haben.

Schlagen Sie niemals mit einem Hammer auf das Eis: Der Schockwelle kann für die Fische tödlich sein. Wenn sich die Öffnung wieder geschlossen hat, legen Sie einfach einen Topf mit heißem Wasser auf das Eis, bis es schmilzt.

In einem aquaponischen Innenraumsystem, das zwischen 22 und 26 °C gehalten wird, hat die Jahreszeit keinen Einfluss auf die Fütterung. Die Fische fressen im gewohnten Rhythmus, der Biofilter bleibt leistungsfähig und die Kulturen verbrauchen weiterhin das produzierte Nitrat.

Das eigentliche Thema ist dann die Beleuchtung, da die natürliche Photoperiode unter zehn Stunden fällt, sowie die Heizkosten. Ein Tauchsieder, der über einen Thermostat geregelt wird, verbraucht umso weniger Strom, je temperierter der Raum ist und je abgedeckter der Tank nachts bleibt.

Vorsicht dagegen bei Wintergärten und unbeheizten Gewächshäusern, die sich oft in einer Zwischenlage befinden. Das Wasser kühlt dort häufig auf 8 bis 14 °C ab, und das vollständige Winterprotokoll gilt dann genauso wie für ein Außenbecken.

Der Frühling erweist sich als heikler als der Herbst. Die Fische kommen abgemagert aus dem Winter, ihre Reserven sind aufgebraucht und ihr Immunsystem befindet sich auf dem Tiefpunkt – genau dann, wenn pathogene Bakterien schneller erwachen als sie.

Beginnen Sie daher mit Weizenkeimen, in sehr kleinen Mengen alle zwei bis drei Tage, sobald die Wassertemperatur stabil über 8 bis 10 °C liegt. Wechseln Sie erst ab bestätigten 15 bis 16 °C zu proteinreichem Futter, und steigern Sie die Ration über zwei bis drei Wochen.

Dies ist auch der Zeitraum, in dem eine visuelle Gesundheitskontrolle unerlässlich ist: weiße Punkte, Wunden, deutliche Abmagerung. Ein durch den Winter geschwächter Fisch lässt sich im März viel besser behandeln als im Mai.

Das Vorgehen ist überall gleich, doch die Dauer variiert erheblich. Im Mittelmeerraum und im südlichen Europa sinkt die Wassertemperatur selten unter 10 °C, und die vollständige Fütterungspause kann nur wenige Wochen dauern oder sogar ganz entfallen.

In der gemäßigten ozeanischen Klimazone und in Westeuropa erstreckt sich die Pause in der Regel von Mitte November bis Ende März, mit lokalen Abweichungen von mehreren Wochen je nach Höhenlage und Exposition des Beckens.

Weiter im Norden – in Skandinavien, Polen oder im Baltikum – kann das Fasten fünf Monate überschreiten, und die Beckentiefe wird zum Überlebenskriterium. Dort werden häufig mindestens 1,20 Meter angestrebt, gegenüber 80 Zentimetern bis 1 Meter in gemäßigten Klimazonen.